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"Será
obstinado, impetuoso, incontrolable. Su voz será semilla de problemas,
turbulencias y violencias. Sus mujeres serán numerosas. Vivirá en la pobreza,
al lado de mendigos. Dormirá con los ladrones. Sus amigos serán multitud.
Romperá las prohibiciones de los hombres y perecerá por su propia mano".
(Esta fue la profecía que le hicieron a Fela Kuti cuando sólo contaba con siete años, una predicción que se cumplió al dedillo).
(Esta fue la profecía que le hicieron a Fela Kuti cuando sólo contaba con siete años, una predicción que se cumplió al dedillo).
Tenía 59 "tacos" cuando su alma y caliente negra dejó de
latir. Era el 2 de agosto de 1997, en Lagos, la ciudad más poblada de Nigeria.
Su muerte fue muy oscura. Siempre se negó a reconocer que el sida acabó con su
existencia. Decía que era una enfermedad del hombre blanco. Para combatirla, usó
tan sólo las terapias que marcaba la tradición africana.
Fue un follador nato, llegó a tener 27 esposas. Su insaciable
promiscuidad llegó a provocarle el sarcoma de Kaposi, del que se dice acabó con
su vida. Sin embargo, muchos piensan que realmente murió como consecuencia de
una inyección letal, aplicada por los mercenarios del gobierno nigeriano. Fue una auténtica pesadilla para los
intereses políticos de su país y un símbolo por las libertades de la raza negra.
Fela Kuti,
generador del afro beat, fue un personaje que no encajó nunca en
ningún esquema cultural. Fue un tipo singular, que desafió toda ley
establecida, un cantante genial virulento como una araña venenosa contra los
poderes políticos dominantes. Quienes llegaron a conocerle, dicen que fue un
mal molesto para el régimen dictatorial de Nigeria.
Sus letras
siempre tocaron los temas muy sensibles, como los derechos humanos, el
activismo feminista y las luchas por la liberación de los pueblos oprimidos,
todo bajo un estilo peculiar llamado: "pregunta y respuesta", en el
cual un coro respondía a las palabras de la voz principal. Sus canciones fueron
siempre ataques ácidos contra los vicios de la sociedad postcolonial,
especialmente contra los militares; por ello, fue encarcelado varias veces y
acusado por tenencia de divisas y posesión de marihuana.
Fela Kuti empezó a implicarse en temas
políticos desde los inicios de su carrera musical. En 1969, él y su banda se
trasladaron a loa Estados Unidos, donde el músico descubrió a los Panteras Negras. A partir de entonces
empezó su activismo político, una afiliación que hizo que las autoridades
estadounidenses lo deportaran a Nigeria, junto al resto de la banda.
En 1977 publicó su disco Zombie, una protesta
contra el ejército nigeriano donde comparaba a los soldados de su país con
zombies. En respuesta, a ello, mil soldados arrasaron su República de Kalakuta,
la comuna de Lagos donde vivía y trabajaba. Hubo violaciones y palizas; la
madre de Fela murió a consecuencia de las brutales agresiones y ser arrojada
por una ventana.
Su afro-beat es arrebatador, como dicen los
expertos, es una mezcla de funk, jazz y ritmos nigerianos, base para excitantes
expediciones, donde Fela toca los teclados y saxo, aparte de cantar en pidgin (inglés de la calle) o en yoruba, una de las 200 lenguas
existentes en Nigeria. En toda su carrera grabó 77 discos.
Fela Kuti fue un multi-instrumentista capaz
de tocar más de diez tipos de instrumentos, entre los que se destacan el saxo y
los teclados, pero también trompetas, flautas, guitarras e instrumentos de
percusión diversos. Cuando Fela Kuti grababa un tema, jamás volvía a
interpretarlo en un espectáculo o en algún otro disco, ya que decía que el
artista debe crear arte y jamás repetirlo.
Texto y foto-montaje de la cover: Carlos Flaqué Monllonch.-
