Un fractal es un objeto
semigeométrico cuya estructura básica, fragmentada o irregular, se repite a
diferentes escalas.
Todos los fractales tienen algo en común, ya que todos ellos son el producto de
la iteración (acción de repetir una serie de pasos varias veces) y repetición de un proceso geométrico elemental que da lugar a una
estructura final de una complicación aparente extraordinaria. Es decir que cada
porción del objeto tiene la información necesaria para reproducirlo todo, y la
dimensión fractal no necesariamente entera. Describen figuras de una
complejidad infinita. ¿Qué quiere decir esto? Pues que por mucho que la
aumentemos (como si lo viéramos a través de un microscopio) siguen existiendo
detalles que recuerdan a la forma total. El matemático francés Benoit
Mandelbrot acuñó la palabra fractal en la década de los 70, derivándola del
adjetivo latín "fractus". El correspondiente verbo latino: "frangere",
significa romper, crear fragmentos irregulares.
