Cuando llegué en el autobús vi la destrucción. Se me puso la piel de
gallina. Pasé todo el día corriendo en la habitación de control tratando de
tirar agua al reactor. Sentía náuseas, otros vomitaban a mi alrededor. Fui la
última persona oprimiendo botones e interruptores para tratar de arreglar las
cosas. Cuando me cambié la ropa noté que mi piel estaba como bronceada, pero
hasta entonces desconocía la gravedad de la situación.
Alexey Breus
Trabajador de Chernóbyl
(Muchos años más tarde, Alexey regresó a buscar a su amigo Konstantin
Rudya, ex ingeniero de la planta nuclear de Chernóbyl, quien vivía en Pripyat
con su esposa Marina y su hija Alina. La joven, quien ahora estudia Fotografía
en Berlín, regresó con él a Pripyat, de donde fue evacuada en brazos de su
madre).
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Konstantin Rudya, ex ingeniero de la planta nuclear de Chernóbyl, era mi padre.
El falleció de un cáncer repentino e implacable a la columna vertebral con
características inexplicables para los médicos. En un mes pasó de tener un
dolor en la espalda a no poder mover el torso que, según quienes estuvieron con
él en sus últimos días, hacía un escalofriante ruido de vidrios rotos. La
autopsia reveló que parte de su columna se había vuelto una esponja calcificada
y había desaparecido el resto del hueso. En ese momento me di cuenta de lo que
significa Chernobyl.
Mi madre, Marina, no quiere regresar, pero ella todavía recuerda los días surrealistas que siguieron al accidente. Cuando mi padre llegó a su casa, cerró las ventanas y le dio todo a ella y a su hija. Todo el mundo sabía que algo andaba mal, pero la gente se seguía nadando en el río.
Mi madre, Marina, no quiere regresar, pero ella todavía recuerda los días surrealistas que siguieron al accidente. Cuando mi padre llegó a su casa, cerró las ventanas y le dio todo a ella y a su hija. Todo el mundo sabía que algo andaba mal, pero la gente se seguía nadando en el río.
Alina,
hija de Konstantin Rudya
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Las autoridades interrumpieron todas las formas de comunicación. Era
imposible hacer llamadas telefónicas y salir o llegar a Pripyat hasta que se
anunció por megafonias la evacuación obligatoria de la ciudad. Habían pasado 36
horas de la explosión del reactor cuatro. Algunos amigos empacaron una pequeña
maleta para una semana, nunca imaginé que no íbamos a regresar.
No quiero ni pensar en el riesgo que todavía corremos por la exposición a altas dosis letales de radiación. Pienso todo el tiempo que los que piensan en la muerte, mueren primero. Mi marido nunca pensó en irse de Ucrania, era un patriota, quería quedarse en Kiev y por eso siguió trabajando en Chernobyl. Él recibió muchas ofertas de trabajo del exterior, pero quiso quedarse en Ucrania. Su trabajo implicaba frecuentes incursiones en el sarcófago mortal.
No quiero ni pensar en el riesgo que todavía corremos por la exposición a altas dosis letales de radiación. Pienso todo el tiempo que los que piensan en la muerte, mueren primero. Mi marido nunca pensó en irse de Ucrania, era un patriota, quería quedarse en Kiev y por eso siguió trabajando en Chernobyl. Él recibió muchas ofertas de trabajo del exterior, pero quiso quedarse en Ucrania. Su trabajo implicaba frecuentes incursiones en el sarcófago mortal.
Marina,
esposa de Konstantin Rudya
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El domingo 27, a las diez de la mañana, anunciaron a la población que
sería evacuada. Les dijeron que se llevaran lo necesario para tres días y que
no se olvidaran de los documentos de identidad. Nos explicaron que nos sacarían
por tres días de Prípyat y que después ya se vería. A las tres de la tarde, en
la plaza, había 1.500 autobuses esperando a los cerca de 50.000 habitantes de
Prípyat. Recuerdo que no había pánico en absoluto y que hacía un calor
horroroso para esa época del año, más de 30 grados. Poco a poco la gente iba
subiendo a los autobuses. Muchos habían salido el fin de semana fuera de la
ciudad y cuando comenzaron a regresar por la tarde tuvieron que correr para ser
evacuados. Pero ellos al menos tuvieron suerte, pues consiguieron llevarse
consigo lo indispensable. Hubo otros que tuvieron peor suerte: Por ejemplo, los
que habían ido a pasar el fin de semana a Kiev y regresaron el lunes. A esos ya
no los dejaron entrar en Prípyat, y en sus casas habían dejado su dinero e
incluso sus documentos de identidad, todo.
Ivan Chémizov
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El accidente nuclear de Chernóbyl, es el
más grave de la historia junto con el reciente de Fukushima, en Japón. La
explosión del reactor número cuatro fue capaz de liberar doscientas veces más la
radiación de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki, causando la muerte
directa de 31 personas y dejando una herencia de más de 4.000 muertos. El
gobierno de la U.R.S.S., completamente desconcertado y tardío, tuvo que desalojar inmediatamente a más de 135.000
personas, de los cuales 50.000 eran los habitantes de Pripyat y el resto de cernanías. La radiactividad emanada por el accidente llegó a diversos países
europeos, especialmente a Bielorrusia y Suecia; el 40 por ciento del territorio europeo quedó contaminado: más de 400.000
personas tuvieron que ser desalojadas. Pese a la catástrofe, el cierre definitivo de la central
no se produjo hasta diciembre del 2000.
¿QUÉ PASÓ REALMENTE EN CHERNÓBYL?
En realidad la central nuclear de Chernóbyl tenía que llamarse Prípyat, en honor a la ciudad que fue levantada especialmente en 1970 para que los trabajadores de la misma. En 1977, la central comenzó a dar electricidad convirtiéndose en la más potente de la desaparecida Unión Soviética. Es por ello que mucha gente se instaló en Prípyat, una ciudad cómoda para vivir y donde los sueldos eran más altos que los de la media nacional. La ciudad llegó a alcanzar los 50.000 habitantes, siendo gran parte de trabajadores de la planta nuclear y sus familiares. Al estar a un kilómetro de Chernóbyl, inmediatamente tuvo que evacuada y declarada completamente inhabitable. Hoy, Pripyat, es una ciudad casi abandonada, un fantasma de cemento y óxido tan sólo habitada por los científicos y trabajadores de la central, que tratan que esa contaminación amenazante aun, no emane hacia el exterior.
Con el paso del tiempo, Pripyat está
siendo devorada por una vegetación agresiva e indiferente, con árboles que
crecen dentro de los edificios y el horror impregnado en su atmósfera, un
panorama dantesco que te engulle el alma. Lo que fue una ciudad futurista con
jóvenes prometedores, de repente se convirtió en un doloroso monumento de la
extinta era soviética. El reactor fue enterrado bajo una estructura de
concreto, conocida como sarcófago,
que todavía contiene y filtra, combustible altamente radiactivo y que está
siendo reemplazado por una nueva construcción, tal como hemos explicado
anteriormente en: Un Nuevo PeligroAmenaza Chernóbyl.
KarlFM.-
Detalle de la parte central de la medalla que se hizo circular entre los
Liquidadores del desastre de Chernobyl. Esta figura representa una gota
de sangre atravesada por las radiaciones con los signos griegos de
alfa, beta y gama. Estos trabajadores fueron requeridos por las
autoridades y se expusieron a altos niveles de radiación a causa de este
trabajo.
Este artículo está escrito en memoria de las víctimas y damnificados
por el desastre de Chernóbyl, pero sobre todo está escrito en recuerdo a los
llamados LIQUIDADORES, esas personas anónimas que, aún sabiendo que iban a
morir, evitaron que se produjera una segunda explosión en la central y que la
contaminación nuclear llegara aún más lejos.
Pripyat fue fundada el 4 de
febrero de 1970 expresamente para dar hogar a los trabajadores de la Central
Nuclear V.I. Lenin de Chernobyl y a sus familias. Debido a su estratégica
posición geográfica en un clima relativamente templado y un suelo muy fértil,
cerca de una estación de tren, una autopista y, por supuesto, el río Pripyat,
la ciudad comenzó a desarrollarse, convirtiéndose en una de las zonas más
agradables para vivir de la antigua URSS. Debido a eso la población en sólo 16
años creció hasta más de 40.000 personas. La construcción de la ciudad fue
llevada a cabo por el Partido Comunista de la Unión Soviética, mientras Leonid
Brezhnev era el presidente.
La ciudad se extendió y los
primeros habitantes en habitarla fueron los constructores, que ganaron
experiencia, junto con varios políticos soviéticos desde todos los extremos de
la URSS. Pripyat estaba compuesta por varios microdistritos (vecindarios), con
un radial atravesando el centro de la ciudad. En la ciudad, los constructores
añadieron numerosas señales y paneles luminosos, que fueron acompañados de
también decoraciones de cerámica en las fachadas de los edificios. La belleza
de la ciudad tenía que ser fundamental para los trabajadores de la central, y
por eso se contrataron arquitectos soviéticos progresistas que pudiesen
visualizarlo. Uno de los sitios más hermosos de la ciudad eran la entrada a la
ciudad, el Centro Cultural Energetik,
el Edificio de Administración, el Café Pripyat
(que se encontraba cerca del río), y en el centro de la ciudad, el Boulevard Lenin. La creatividad era
aprovechada por los arquitectos ciudadanos que la incorporaban en el paisaje de
la ciudad.
Al contrario que ciudades de
importancia militar, el acceso a Pripyat no estaba restringido antes del
desastre. Antes del Accidente de Chernóbyl, las centrales nucleares eran vistas
por la Unión Soviética como más seguras que otros tipos de centrales
eléctricas. Las centrales nucleares fueron presentadas como un logro de la
ingeniería soviética, donde la energía atómica era utilizada para proyectos
pacíficos. El eslogan Átomo Pacífico
era popular en esos tiempos. Inicialmente la construcción del complejo estaba
previsto a solo 25 km de Kiev, pero la Academia
Ucraniana de las Ciencias, junto con otros cuerpos, expresaron su repulsa a
que la central estuviera tan cerca de la ciudad, por lo que la planta, junto
con Pripyat, fueron construidos en su actual localización, a unos 100 km de
Kiev. Tras el desastre, la ciudad de Pripyat fue evacuada en dos días.
En febrero del 1970, en el inicio de su
construcción los oficiales llegaron a la conclusión de que la mayor parte de
los 10 000 habitantes que tuvieron inicialmente eran de Kiev y pensaron en que
para que los habitantes se sintieran más como en casa, plantar un arbusto de
rosas por habitante, así que más o menos en 1986 la ciudad tenía 50.000
arbustos de rosas.
Las primeras vías urbanas se llamaron Avenida de los Entusiastas y la calle de la Amistad de los Pueblos. A finales de 1985, la ciudad disponía de un
centro cultural, una librería, un cine, un hotel, una escuela de arte con una
sala de conciertos, instituciones médicas, escuelas de formación profesional,
una escuela técnica de ingeniería llamada Kuybyshevsk,
instituciones domésticas, comedores, cafeterías, tiendas y más de diez
guarderías.
La ciudad también tenía una zona más cercana a la
central en la que los empleados al salir tenían una zona para relajarse y hacer
picnics con sus familias e incluso se hacían competiciones entre los empleados.
Pripyat era un sitio de recreación en el que vivían habitantes con una media de
30 años. Los constructores prestaron mucha atención a los preescolares y las
instalaciones deportivas. Pero sobre todo prestaron atención a la media de edad
ciudadana y pudo comprobarse que en los primeros habitantes la mayoría no eran
menores de 26 años. Más de 1.000 bebés nacían cada año en Pripyat, por lo que
era muy habitual ver a las madres casi todos los días con sus bebés.
Según con los planos maestros del desarrollo de Pripyat,
se suponía que alcanzaría al menos 80.000 habitantes, la ciudad atómica se
esperaba que fuese una de las más bonitas de toda Ucrania. Esta ciudad, durante
su mejor época, era conocida en la Unión Soviética como: la ciudad del futuro, pues era una ciudad planeada que contaba con
amplias avenidas, edificios de hasta dieciséis pisos de altura, abundante
vegetación, una media de edad de 29 años e inexistentes índices de
criminalidad. Además, el gobierno municipal tenía en marcha planes de expansión
y mejora para la ciudad, que incluía la construcción de una torre de
televisión, un hotel, dos centros comerciales, pabellones deportivos, cines y
un palacio de la cultura.
Los órganos de distrito de la RSS de Bielorrusia y RSS de Ucrania y de la Defensa Civil recibieron el informe
sobre la explosión y fuego en la Central
Nuclear de Chernóbyl temprano en la mañana del 26 de abril. Varias horas
después, el personal de Defensa Civil de la RSS
de Ucrania, se desplegó en la ciudad de Pripyat. Los militares colocaron
cordones y prohibieron la entrada para todos los vehículos de transporte, con
excepción de los camiones de servicio. Por la tarde se organizó el control
constante del estado de la radiación en Pripyat y alrededores. Los niveles más
altos de radiación estaban en en el oeste de la central, pero la difusión de la
contaminación radiactiva fue más bien insignificante, por el poco viento. El
personal de Defensa Civil estaba preparado para la evacuación de la ciudad,
aunque sólo el gobierno de la URSS era capaz de tomar una decisión acerca de la
evacuación, que no se llegó a producir hasta pasadas 36 horas del accidente.
Las autoridades soviéticas, al mando de Mikhail
Gorbachov, aseguraron a la población que podían continuar haciendo vida
normal. Incluso las escuelas de Pripyat abrieron sus puertas y recibieron a los
niños de forma habitual.
Por la noche el nivel de radiación en Pripyat supera
el fondo natural en 1.000 veces (0,1 mSv / h). Aunque la situación de la
radiación no causaba alerta, sin embargo, los físicos de la comisión
gubernamental recomendaban evacuar a los habitantes, ya que no podía juzgar con
confianza sobre el estado de la zona del reactor activo y un mayor desarrollo
del accidente. Cerca de las 22:00 horas la Comisión
llegó a la conclusión de comenzar la evacuación al día siguiente - 27 de abril.
De la Comisión se han conectado con
las organizaciones de transporte hasta Kiev y ha organizado una entrega más de
mil autobuses, que llegaron por la noche. La autoridad civil local de los
asentamientos circundantes se preparó para la aceptación de los evacuados. Con
la toma en consideración de la contaminación radiactiva del territorio, se
eligieron las rutas de evacuación y los líderes de grupos, chóferes, los
militares y los evacuados que se preparan las instrucciones claras.
El sábado, 26 de abril, no se hizo advertencia
oficial de la población local acerca de la necesidad de estar en sus casas. Un
centro de ocio ciudad fue recientemente inaugurado varios días antes del
accidente y había mucha gente allí. No se organizó también la difusión de
tabletas de yoduro de potasio y que no eran suficientes, incluso los
respiradores para los niños.
A las 7 de la mañana del domingo, 27 de abril, el
presidente de la Comisión gubernamental
confirmó una decisión sobre la evacuación de la población de Pripyat. A las
10:00 horas se reunió con autoridades de la ciudad y le dio instrucciones para
la preparación de las evacuaciones, que estaba prevista a las 14:00 horas.
Cerca del mediodía el corto mensaje del oficial a los habitantes fue enviado
por la radio en el que se ofreció a disposición durante tres días con ellos y
estar preparados para la evacuación a las 14:00 horas. Cerca de 1.200
autobuses, recogidos cerca de Chernóbyl, movido por la columna de varios
kilómetros empezó la evacuación de la población de Pripyat a las 14:00 horas,
después de pasar poco más de 36 horas del accidente.
Se previó la evacuación de 44.600 personas, pero
el número real de personas fue menor debido a que algunas personas ya habían
abandonado la ciudad o se había ido a otro lugar en fin de semana. Sin embargo,
las autoridades soviéticas informaron a la población de la evacuación inmediata
sin necesidad de llevar nada consigo excepto documentos y alimentos para el
viaje, ya que regresarían a sus casas en unos días. Según la fuente oficial de
información los vehículos de transporte fueron suficientes y la evacuación fue
relativamente fácil. En menos de tres horas, en la ciudad se han quedado sólo
los que ejecutan sus deberes oficiales. Los evacuados fueron colocados en
familias de las ciudades y aldeas de los distritos contiguos
El 28 de abril de 1986, la Defensa Civil de la RSS de
Ucrania se ofreció a crear en torno a la central un área alienante de 10
km. El 2 de mayo los líderes del gobierno llegaron de Moscú. El presidente del Consejo de Ministros de la URSS, N. Ryzhkov,
que podría atraer el potencial industrial de la URSS en busca de ayuda,
organizó el grupo en la operación del Buró
Político del Comité Central del PCUS para la gestión de las obras en el
ámbito nacional. En ese momento era posible tomar decisiones de principio, por
las organizaciones de las obras necesarias y que será la aportación de las
diferentes organizaciones de la URSS para la mitigación de las consecuencias
del accidente.
Se aceptó la decisión sobre la evacuación de la
población el 2 de mayo de la zona de 30 km de radio alrededor del reactor, que
se hizo a nombre de la zona de exclusión Chernóbyl. La evacuación de toda la
población de la zona de exclusión Chernóbyl se terminó 6 de mayo. Esa fue una
operación, que requirió el transporte de muchos miles de personas y animales.
La zona de exclusión fue vallada y desde entonces el acceso es estrictamente
restringido. Aunque hoy en día nadie vive ahí, un cierto número de personas en
la unidad de tiempo para trabajar en la Central
Nuclear de Chernóbyl, haciéndose cargo de los trabajos para la
descontaminación del territorio, así como para investigaciones científicas. Algunos
habitantes evacuados más tarde llegaron secretamente a las casas. Según los
informes, algunas personas han obtenido el permiso de retorno, en la parte
menos contaminada de la zona.
En 1986, la ciudad de Slavutich fue construida para reemplazar a Pripyat. Tras la ciudad
de Chernóbyl, ésta es la segunda mayor ciudad para acomodar a los trabajadores
de la planta y los científicos.
Curiosamente y a pesar del peligro de
contaminación de la zona y de los objetos, muchos de los edificios de
apartamentos han sido saqueados. Pero nada de valor se dejó atrás. Aunque muchos
de los interiores de los edificios han sido víctimas del vandalismo a lo largo
de los años, algunos edificios continúan sin tocar. No obstante, la falta de
mantenimiento, hace que los techos goteen, y en primavera, las habitaciones queden
inundadas de agua. No es inusual encontrar árboles creciendo en techos e
incluso dentro de los edificios. Un colegio de cuatro pisos se derrumbó
parcialmente en julio de 2005.
Actualmente Pripyat no tiene
ningún habitante, solo investigadores, científicos y fuerzas de seguridad que
custodian la zona de exclusión, ya que el acceso sin autorización está penado
con cárcel, aunque sí acuden a visitarla turistas con permisos especiales. La
ciudad tiene muchos edificios de apartamentos, dentro de los cuales se
encuentran abandonadas fotografías, juguetes de niños, ropa y otros objetos
personales. También hay restaurantes, plazas de juego, hospitales, escuelas y
gimnasios abandonados. Debido al inexistente mantenimiento de las
construcciones, dentro de ellas el moho, los hongos y las plantas han crecido
gracias a la humedad producida al derretirse la nieve de invierno. En la
primavera al derretirse la nieve del invierno, o en los días de lluvia, se
suele quedar el agua estancada en las azoteas o en los pisos superiores de los
edificios, a veces cuando bajan a los pisos, derrumban los suelos o hacen
humedades en las paredes, debilitando las pinturas de las mismas.
Por una larga carretera vacía se
llega al puesto de control de la zona de alienación, una zona de seguridad de
30 km a la redonda resguardada por el ejército alrededor del área del
accidente. El terreno que rodea al antiguo reactor está cercado también por un
nuevo perímetro de 10 km a la redonda, donde se considera que hay más
contaminación. De hecho, en Pripyat aún existen zonas en las que el nivel de
radiactividad es doce veces superiores al que existe en la capital, Kiev.
Especialmente peligrosos son los tejados que todavía siguen en pie, ya que
albergan los mayores índices de radiación.
En la zona de 30 km alrededor del
reactor había unas 94 aldeas y las ciudades de Pripyat y Chernóbyl.
Actualmente, tras la masiva evacuación de la población, sólo queda un puñado de
aldeas y la pequeña urbe de Chernóbyl, donde hay unas 2.000 personas, es decir,
menos de 5% de lo que había hace 30 años.
La ciudad quedó totalmente
suspendida, una muestra de ello es que aún se encuentran símbolos comunistas en
los panoramas; en la casa de voto, todavía están las urnas y los carteles que
se mostrarían el 1 de mayo, al igual que la montaña rusa oxidada -símbolo de
Pripyat- que iba a inaugurarse ese mismo día y que nunca llegó a estrenarse.
Sobre el edificio de gobierno, aún están los escudos de la URSS y de la
República Socialista Soviética de Ucrania; e incluso partes del himno de la
URSS escritas en un edificio.
Se estima que la zona no será
habitable hasta dentro de varios siglos por las concentraciones de elementos
radiactivos y la radiación no desaparecerá de forma absoluta hasta dentro de 24
milenios (que es lo que se cree que tarda el plutonio en extinguirse).
Prácticamente, cualquier persona puede entrar a la ciudad, pero es recomendable
llevar un dosímetro y no quedarse de noche debido a la presencia de animales
salvajes como jabalíes, lobos o zorros, entre otros. Las puertas y ventanas han
sido abiertas para reducir el riesgo a los visitantes. Pese a esta situación,
hay quienes han regresado a sus antiguas casas y que, haciendo caso omiso de
los peligros en la zona, han vuelto a cultivar el suelo. A pesar de todo ello
la ciudad como toda la zona de exclusión, que una vez abandonada por el ser
humano ha sido fuertemente colonizada por animales salvajes, sirve de refugio a
los mismos, siendo posible encontrarse con manadas de lobos instaladas en la
ciudad.
PRIPYAT (ANTES DEL DESASTRE)
LA EVACUACION DE PRIPYAT (DURANTEEL DESASTRE)
PRIPYAT (DESPUÉS DEL DESASTRE)
Población
|
La población de la
ciudad de Pripyat antes del accidente de la central nuclear de Chernobyl el
26 de abril 1986 era de 49.400 personas. La edad promedio de los residentes
era de 26-29 años. La superficie total era de 6,587, 160 viviendas, 13.414
pisos.
|
Educación
|
Existían quince
jardines de infantes para 4.980 personas, cinco centros de enseñanza
secundaria para 6.786 alumnos y una unidad de escuela de formación
profesional para 600 alumnos.
|
Asistencia sanitaria
|
La ciudad disponía de
una unidad médica № 126 de 410 camas y 1.750 visitas a tres clínicas.
|
Comercio
|
25 tiendas en 9.239 m²
de superficie comercial. Catering para 27 comedores, cafeterías, restaurantes
para 5.535 plazas.
|
Cultura
|
Había tres
instituciones culturales: el palacio de la cultura, un cine para 1.220
espectadores y una escuela de arte con ocho aulas para una capacidad total de
312 estudiantes.
|
Deporte
|
10 salas de deportes,
3 piscinas, dos estadios.
|
Jardinería
|
Un parque, juegos
infantiles, 18.136 árboles, 249.247 arbustos y 33.582 rosas.
|
Industria
|
En Pripyat residían
cuatro empresas con una producción total de 477 millones de rublos.
Particularmente notable fue la fábrica Júpiter, que produjo el carrete
analógico de cintas de magnetófono del mismo nombre.
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Construcción
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Seis empresas de
construcción principal que realizaban un volumen de trabajo de construcción
de 132,3 millones de rublos.
|
Transporte
|
Pripyat t contaba con
la estación de tren Yanov, y tres empresas de transporte, entre ellas la compañía
de transportes por carretera de la central nuclear de Chernobyl, con 533
unidades de transporte, incluidos 167 autobuses.
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Suministro de agua
|
28 pozos artesianos
con una producción diaria de agua de 15.000 m³ por día, de los cuales 8.050
en la ciudad.
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Energía eléctrica
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121.000
kilovatios-hora al día, incluyendo la zona industrial con 29.000
kilovatios-hora.
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